Un Área Metropolitana corresponde a una extensión territorial formada por dos o más comunas de una misma región, unidas entre sí por un continuo urbano que contenga espacios construidos que comparten la utilización de diversos elementos de infraestructura y servicios urbanos y que, en su conjunto, superen los 250 mil habitantes. El Decreto Supremo N°84 del 29 de diciembre de 2025, que constituye el Área Metropolitana de Coquimbo - La Serena, será publicado por el Diario Oficial el 20 de enero de 2026.